Van negatieve gedachten naar dankbaarheid
Dankbaarheid
Ken je dat? Dat je zo vastzit in je eigen hoofd dat alles ineens zwaar voelt? Dat je gedachten blijven malen en je er gewoon even niet uitkomt?
Ik had dat laatst weer. Alles voelde teveel, ik was kritisch naar mezelf en bleef hangen in negatieve gedachten.
En eerlijk? Ik had de neiging om ertegen te vechten. “Kom op Nina, denk positief!” Maar hoe harder ik probeerde weg te duwen, hoe groter het werd.
Tot ik dacht: oké, even pauze. Even voelen wat er wél is.
Ik pakte m’n journal en schreef 3 dingen op waar ik dankbaar voor ben.
En het klinkt misschien cliché, maar het werkte. Niet omdat alle negativiteit ineens weg was, maar omdat er ruimte kwam. Ademruimte. Zacht zijn voor mezelf.
Mijn 3 dankbaarheden waren:
- Ik ben dankbaar voor mijn huis, mijn fijne appartement, mijn veilige plek.
- Ik ben dankbaar dat ik de tijd neem om stil te staan bij dit gevoel en dankbaarheid op te schrijven.
- Ik ben dankbaar voor mijn werk, waar ik plezier uit haal en mezelf kan zijn.
En hier zit meteen de kracht van acceptatie in.
Niet: “Ik mag dit niet voelen.”
Maar: “Oké, dit is er. En wat is er óók?”
Door dankbaar te zijn, kun je beter met je emoties omgaan, en daardoor voel je minder stress
En hoe langer je hiermee oefent, hoe sterker dit effect wordt.
Dankbaarheid werkt dus niet alleen als een feel-good moment, maar versterkt écht jouw vermogen om emoties te dragen en reguleren.
En wist je dat er ook onderzoek is gedaan naar waarom mensen überhaupt beginnen met een dankbaarheidsdagboek en wat dit oplevert? Vaak denken we dat dankbaarheid zomaar “iets leuks” is om te doen, maar er zit echt betekenis achter zoals dichter bij je ideale geluksgevoel te komen.
Uit onderzoek blijkt namelijk dat mensen die geloven dat geluk belangrijk is én dat negatieve emoties moeilijk te controleren zijn, vaker de motivatie voelen om met dankbaarheid aan de slag te gaan. En nog toffer: die overtuigingen bepalen óók hoe je je daarna voelt.
Wat het onderzoek liet zien:
– Als je sterk gelooft dat geluk belangrijk is, is de kans groter dat je begint aan een dankbaarheidsdagboek én dat het je helpt om dichter bij je ideale geluksgevoel te komen.
– Als je denkt dat negatieve emoties lastig te controleren zijn, kan dankbaarheid helpen om je échte, actuele positieve gevoelens te versterken.
Met andere woorden: jouw overtuigingen over emoties bepalen niet alleen of je begint met dankbaarheid, maar bepalen ook wat het je oplevert.
Dus misschien is dit een mooie reminder: het hoeft niet perfect. Je hoeft niet “alles onder controle” te hebben of alleen maar positief te denken. Het gaat erom dat je jezelf helpt om ruimte te maken voor alles wat er al is. Zodat je dankbaarheid als zien als een inzicht die je steeds weer terugbrengt naar jezelf en je gevoel.
En dat is precies waarom ik hier zo’n fan van ben. Het kan je niet alleen uit een negatieve spiraal halen, maar het helpt je ook om rustiger te blijven bij alles wat er op je afkomt.
En jij? Wat doe jij als je merkt dat je vastloopt in negatieve gedachten?
Laat het me gerust weten hoe jij over dankbaarheid denkt.
Referenties
O’Connor, M., McWatters, E., McHugh Power, J., & Lawlor, M. (2023). Gratitude and stress in undergraduate students: Emotion regulation as a cross‐sectional and prospective mediator. Stress and Health, 39(4), 761–772. https://doi.org/10.1002/smi.3417
Zhang, J. W., Chen, S., Tomova Shakur, T. K., & Tong, E. M. W. (2023). Why do people engage in gratitude journaling? The roles of emotion beliefs and the emotional outcomes. The Journal of Positive Psychology. Advance online publication. https://doi.org/10.1080/17439760.2023.2178639
